La ecuación del fracaso internacional del fútbol guatemalteco

Hay derrotas que duelen por el marcador y otras que duelen porque se repiten. En el fútbol de clubes de Guatemala ya no debería sorprendernos quedar fuera de una competencia internacional. Lo verdaderamente preocupante es que seguimos preguntándonos por qué sucede, como si cada eliminación fuera un accidente aislado.

No lo es.

Existe una ecuación bastante sencilla para explicar el fracaso recurrente de nuestros clubes en Concacaf:

Competencia interna insuficiente + proyectos cortoplacistas + menor inversión + poca cultura internacional = resultados pobres en Concacaf.

Y mientras no modifiquemos los elementos de esa ecuación, podremos cambiar entrenadores, contratar extranjeros, traer nombres rimbombantes y hacer presentaciones espectaculares. El resultado, tarde o temprano, volverá a ser el mismo.

1. Una liga que no prepara para la guerra

Aquí aparece la primera contradicción.

Un equipo puede convertirse en campeón de Guatemala jugando durante meses contra rivales a los que, en muchas ocasiones, les cuesta incluso mantener una estructura competitiva estable. Después llega la Copa Centroamericana y, de repente, aparecen equipos con mayor intensidad, velocidad, presión, dinámica y capacidad para castigar cualquier error.

Entonces nos sorprendemos.

La liga guatemalteca es una de las más caras de Centroamérica, pero porque muchos equipos ofrecen pagar sueldos altísimos a jugadores nacionales (muchas veces terminan incumpliéndoles) y se salen de la realidad, ya no buscan salir del país porque están cómodos en Guatemala, y no tienen el nivel para competir internacionalmente, porque son descuidados en su salud, alimentación, y hasta con el alcohol y otras cosas más serias. (No hay pruebas antidoping)

¿Pero cómo no va a pasar?

Si durante todo el año entrenamos para jugar a un ritmo y en agosto pretendemos competir a otro.

La Liga Nacional necesita elevar su nivel de exigencia. No se trata solamente de tener buenos futbolistas; de cambiar el formato, de exigir jugadores juveniles en los partidos, se necesita una competencia que obligue a los equipos a mejorar permanentemente.

Porque hay una verdad incómoda: ser el mejor de una liga poco exigente no necesariamente significa estar preparado para enfrentar a los mejores de la región.

2. El eterno borrón y cuenta nueva

El segundo problema es todavía más guatemalteco: la falta de paciencia.

Aquí un entrenador pierde tres partidos y ya hay crisis. Pierde cuatro y comienzan los rumores. Pierde cinco y aparece el inevitable: “hay que cambiar al técnico”.

Y vuelta a empezar.

Se cambia entrenador, se cambian jugadores, se cambia el discurso y, algunas veces, hasta parece que se cambia la memoria.

Los proyectos deportivos necesitan tiempo. Un equipo no se construye a base de impulsos. Se construye con una idea, una metodología, una estructura y continuidad. El único equipo que lleva años intentando hacer esto es Antigua GFC, pero la paciencia de aficionados y directivos muchas veces es de mecha muy corta, o incluso hasta sin mecha. El técnico que más títulos le ha dado a los aguacateros, Mauricio Tapia, regresó a darle un título más, y la gente le grita ¡FUERA TAPIA!, olvidando el trabajo que ha hecho, en medio de tanta mediocridad del futbol guatemalteco.

Nuestros clubes frecuentemente llegan a las competencias internacionales todavía buscando quiénes son.

Mientras tanto, otros equipos de la región llegan sabiendo exactamente qué quieren hacer.

Y en el fútbol internacional, cuando uno todavía está buscando identidad, el rival ya está buscando cómo eliminarte.

3. El dinero también juega… y bastante

Hay quienes prefieren ignorarlo, pero el fútbol moderno es brutalmente honesto con los presupuestos.

El dinero no garantiza títulos, pero la falta de dinero sí limita las posibilidades. O al menos la mala inversión de los escazos recursos.

No se trata únicamente de contratar al jugador más caro, o el que se hace pasar por jugador caro. El verdadero problema está en todo lo que existe alrededor de una plantilla competitiva: buenos cuerpos técnicos, infraestructura, nutrición, recuperación, tecnología, análisis de rendimiento, scouting y capacidad para mantener una plantilla de calidad.

En Guatemala todavía existen clubes que hacen malabares para sostener su operación cotidiana y, al mismo tiempo, les pedimos que compitan contra instituciones que pueden invertir mucho más en su estructura deportiva. Hemos visto equipos haciendo gimnasio con pesas de cemento, o barras improvisadas, haciendo convenios en pequeños gimnasios, teniendo masajistas empíricos en lugar de un equipo completo de Licenciados en Fisioterapia (en lo que hay que invertir de verdad) en planes nutricionales, en una casa club con tecnología, videoanálisis, etc.

Es como pedirle a un corredor que compita en Fórmula 1 con un automóvil de calle o en bicicleta.

Después nos indignamos porque quedó último.

4. Participar no es competir

Y aquí está quizás el pecado más grande.

En Guatemala todavía existe una tendencia a celebrar la clasificación internacional como si el objetivo ya estuviera cumplido.

“Estamos en Concacaf”.

Perfecto. ¿Y ahora qué?

La competencia internacional no debería ser un premio turístico ni una vitrina para vender dos futbolistas. Debería ser una obsesión deportiva. Mixco fué el debutante este año, hizo un primer gran partido, muy decoroso, pero después nada, porque no tiene plantilla profunda. Se aplaude la continuidad que ha logrado, pero no hay más… su estadio es de segunda división, y sus instalaciones no cumplen para ser estadio de compentencia internacional. Hay que salir a alquilar. Eso es RIDICULO. Porque no hay plata ni para arreglar su alumbrado, (que lo tenían y ya no sirve).

Hay que preparar al equipo para jugar de visitante, para soportar presión, para enfrentar diferentes estilos, para analizar profundamente al rival y, sobre todo, para entender que estos partidos se juegan con otra cabeza.

Porque cuando llega el momento decisivo, no basta con tener buenos jugadores.

Hace falta tener mentalidad de competencia internacional.

Veamos a los Rojos, llevan años compitiendo internacionalmente, y se afanan de un par de logros de hace muchos años, se llenan la boca con ser los más ganadores de Guatemala. Y van a Belice y le ganan por 1 a 0 a un equipo comparado a un equipo de media tabla de la Liga de Ascenso. Municipal tiene la jerarquía para llegar y meterle 10 goles con juveniles a un equipo así. Pero ni ellos se la creen, contratando extranjeros que ni huelen ni hieden.

Y de los Cremas ni hablar hoy.

La ecuación sigue intacta

Lo más preocupante es que conocemos buena parte del diagnóstico y, aun así, seguimos actuando como si el problema fuera exclusivamente futbolístico.

No lo es.

Competencia interna insuficiente.
Proyectos cortoplacistas.
Menor inversión.
Poca cultura internacional.

El resultado es una ecuación que se repite torneo tras torneo.

Y quizá la pregunta ya no debería ser:

“¿Por qué Guatemala vuelve a fracasar internacionalmente?”

La pregunta correcta es:

“¿Qué estamos haciendo diferente para pensar que esta vez el resultado será distinto?”

Porque si seguimos haciendo exactamente lo mismo, no necesitamos ser adivinos para conocer el desenlace.

Podemos cambiar los nombres de los equipos, los entrenadores, los jugadores y hasta el formato de la competencia.

La ecuación seguirá dando el mismo resultado.

Y mientras en Guatemala sigamos confundiendo clasificar con competir, seguiremos celebrando el boleto de entrada mientras otros países se quedan con los trofeos.

Ese es el verdadero problema.

No es que Guatemala no tenga talento.

Es que todavía no hemos construido un fútbol de clubes a la altura del talento que decimos tener.