Decir que fue una decepción es quedarse corto. Este ha sido 'El Calvario' que ha sufrido Eden Hazard en el Real Madrid.
Junio de 2019: un traspaso elevado
A pesar de haber sido su futbolista emblema durante más de media década, el Chelsea fue incapaz de retener a Hazard cuando se fue al Real Madrid en junio de 2019. Solo le quedaba un año de contrato y, en medio de una especie de 'impasse', los blancos pudieron sacarlo de la capital inglesa por 100 millones de euros. En el Bernabéu le dieron un salario de 600.000 euros por semana.
Julio de 2019: aparece con sobrepeso
El belga no causó buena impresión nada más aterrizar en el Madrid. Hazard llegó a entrenar con sobrepeso, un hecho que sirvió como munición instantánea para los trolls y haters de las redes sociales. Más tarde admitió que pesaba cinco kilos más de lo que debería y reveló que tiende a ganar y perder peso con frecuencia, especialmente durante la pretemporada.
Octubre de 2019: buen inicio
Sin embargo, sus actuaciones iniciales anularon cualquier idea de que su estado físico sería un problema. Hazard necesitó unas semanas para ponerse en forma, pero en octubre lo había logrado. Jugó papeles cruciales en un par de partidos de La Liga, primero contra el Eibar y luego contra la Real Sociedad. Si bien no anotó ni asistió en ninguno de los dos, el Hazard del Chelsea (buenos regates, pases incisivos, etc.) se podía vislumbrar.
Noviembre de 2019: una falta cambia las cosas
La falta que cambiaría el rumbo de la carrera futbolística de Hazard no parecía ser grave. Thomas Meunier, su compañero de selección belga del Paris Saint-Germain, barrió las piernas de Hazard. El tobillo de Eden quedó atrapado bajo el pie de Meunier, y apenas pudo caminar mientras lo escoltaban fuera del campo. Desafortunadamente para Hazard, Meunier se había lesionado el tobillo, lo que le provocó un dolor persistente. Se lo había fracturado unos años antes y, aunque se recuperó por completo, ahora era evidente que algo andaba mal.
Marzo de 2020: Cirugía de tobillo
Hazard estuvo entrando y saliendo de la alineación durante el resto de la campaña. Pero pronto volvería a agravar su lesión en el tobillo y necesitó una cirugía para arreglar las cosas en marzo. El inicio de la pandemia de Covid-19 hizo que no se perdiera demasiados partidos, pero a su regreso parecía un jugador completamente diferente.
Septiembre de 2020: retorno estancado
La siguiente temporada debería haber traído un renacimiento. Hazard, al menos en teoría, se había recuperado por completo de la operación a la que se sometió en marzo y, después de un verano de entrenamiento, parecía estar listo para brillar con el Madrid. Pero se produjo otra pesadilla de lesiones, y Hazard sufrió un problema muscular que lo descartaría durante un mes y continuaría molestándolo durante toda la campaña 2020-21.
Enero de 2021: el fracaso de la Supercopa aumenta la presión
Después de un regreso tardío por un test positivo de Covid, Hazard parecía listo para volver a dejar su huella en Madrid. La supuesta resurrección iba a ser en la semifinal de la Supercopa de España ante el Athletic Club, partido en el que Hazard fue titular. Pero fue reemplazado en la segunda mitad por Vinicius, con el buen nivel del brasileño relegando al banquillo a Hazard desde entonces.
Febrero de 2021: pensando a largo plazo
Pero el belga no tiró la toalla. Un mes después, insistió en que pensaba jugar "al menos otros cinco o seis años" y prometió luchar por su puesto en el Madrid. Su situación se complicó, sin embargo, por la presión sobre el técnico Zinedine Zidane, quien parecía cada vez más probable que abandonara el club al final de la temporad
Marzo de 2021: aviso ignorado
Mientras tanto, a Hazard le molestaba continuamente su tobillo, que nunca había sanado por completo. Unos años antes, al belga le insertaron una placa de metal en el pie para ayudar a curar una fractura, y eso empezaba a molestarle. El médico de la selección belga aconsejó a Hazard volver a operarse, algo que también avaló el propio jugador. El Madrid, sin embargo, le dijo que jugara hasta el final, según "Marca".
Mayo de 2021: esa risa post-partido
Hazard admitió antes del partido de semifinales de la Liga de Campeones del Real Madrid contra el Chelsea que sería difícil jugar contra sus antiguos compañeros. Parecía comprensible en ese momento; Hazard había disfrutado de un inmenso éxito en Stamford Bridge. Sin embargo, el belga se fue un poco lejos para el gusto madridista.
Fue fotografiado riéndose con algunos jugadores del Chelsea después del partido, lo que provocó la ira de los fanáticos y los medios de comunicación.
Mayo de 2021: Rumbo a la Euro
A pesar de su papel secundario en el Bernabéu, Hazard siguió siendo lo suficientemente relevante como para participar con su selección nacional. Tenía dudas sobre su estado físico hasta el comienzo de la Eurocopa 2020, retrasada por la pandemia, pero formó parte del equipo de Roberto Martínez, junto a un también dudoso Kevin De Bruyne en lo que parecía ser la última oportunidad de gloria de la 'generación dorada' de Bélgica.
Junio de 2021: otra lesión rompe el sueño belga
Pero no estaba destinado a ser así, y los Diablos Rojos cayeron ante Italia, a la postre ganadora, en cuartos de final. Mientras tanto, Hazard lo vio desde el banquillo tras recibir otro golpe.
Julio de 2021: en venta
Ha habido muchas víctimas de la incesante y aún infructuosa persecución del Madrid de Kylian Mbappé, y se suponía que Hazard era una de ellas. Según los informes, los Blancos estaban dispuestos a venderlo en 2021, con la esperanza de liberar masa salarial y recaudar fondos para la estrella del PSG. Supuestamente, el Chelsea estaba interesado en asegurarse sus servicios, pero no se materializó ningún movimiento.
Agosto de 2021: Un comienzo brillante con Ancelotti
Zidane dejó Madrid antes de la temporada 2021-22, una decisión que convenía a todas las partes. Su sustituto, Carlo Ancelotti, sorprendió a algunos, pero al final tuvo sentido. El Madrid necesitaba un excelente entrenador que pudiera sacar lo mejor de su plantilla inmensamente talentosa. Y en sus inicios, el legendario técnico italiano decidió darle una oportunidad a Hazard. Los resultados fueron positivos: Hazard mantuvo a Vinicius fuera de la alineación durante las primeras semanas de la campaña. Pero cuando su estado de forma bajó, Vinicius saltó y se aferró al puesto de titular para siempre.
Octubre de 2021: le enseñan la puerta
Quedó claro con bastante rapidez que Hazard era prescindible. Karim Benzema y Vinicius formaron una pareja formidable en la delantera del Madrid, y Los Blancos estaban arrasando con facilidad a rivales tanto nacionales como continentales. No sólo era poco probable que el costoso Hazard apareciera, sino que también dejaba fuera de la competencia a algunos de los otros jóvenes talentos brillantes del Madrid. Ancelotti, en consecuencia, le dijo al belga que podía buscar una salida.
Marzo de 2022: más operaciones
Pero se quedó. Además, no estaba en condiciones de presentarse en el Madrid ni de animar a otro equipo a ficharlo. Todo culminó con Hazard finalmente haciéndose la operación que había estado postergando desde marzo de 2021. Al belga le quitaron la placa del tobillo, una cirugía que efectivamente acabó con sus posibilidades de jugar en La Liga durante el resto de la temporada.
Mayo de 2022: Ganar la Champions
Quizás el último éxito de Hazard con la camiseta del Madrid fue en un partido en el que no apareció. El belga apenas estaba en forma para estar en el banquillo para la final de la Liga de Campeones de 2022, y observó desde la banca cómo Vinicius, el jugador que lo había expulsado del XI apenas nueve meses antes, marcaba el gol de la victoria contra el Liverpool. Hazard, sin embargo, consiguió una medalla de ganador.
Noviembre de 2022: finalmente una salida
Después de pasar tres años negando la avalancha de rumores de salida que parecían seguirlo por la capital española, Hazard finalmente admitió que tal vez haya llegado el momento de dejar el club. Ofreció pocas pistas sobre hacia dónde podría ir, pero con el interés de la MLS y Ancelotti aparentemente dispuesto a mostrarle la puerta de salida, su adiós parecía cercano.
Abril de 2023: se queda y asiste
Hazard, sin embargo, se quedaría en la ventana de transferencias de enero, a pesar de las repetidas sugerencias de que podría mudarse al extranjero, o incluso hacer un sorprendente regreso a la Premier League. Una vez conocido su futuro inmediato, comenzaron a correr rumores de que Hazard estaba en forma y preparado para jugar de nuevo. Lo demostró, saliendo del banquillo (y dando una asistencia) en la goleada del Madrid al Real Valladolid a principios de abril.
Mayo de 2023: vuelta al XI
Hazard tardó un mes en entrar en el XI. Aún así, lo logró, nombrado entre un Madrid debilitado contra el Getafe, ya que Ancelotti optó por dar descanso a varios jugadores veteranos antes del choque de semifinales de la Liga de Campeones contra el Manchester City. Tuvo una actuación mediocre, pero jugó valiosos minutos en la victoria por 1-0.
Junio de 2023: Salida confirmada
Pero no habría otro comienzo. De hecho, esa podría haber sido la última aparición completa en la carrera del belga. A principios de junio, Hazard anunció que planeaba dejar el Madrid en verano y acordó una rescisión mutua del contrato. Al hacerlo, perdió gran parte de su salario, poniendo fin a una miserable estancia de cuatro años en el Bernabéu.
Octubre de 2023: Cuelga las botas
En las semanas que siguieron a la salida de Hazard del Madrid, se especuló con que el belga podría buscar mudarse a otra parte. Según se informaba, había pretendientes en todo el mundo, desde la MLS hasta la Saudi Pro League y en toda Europa.
Pero el 10 de octubre, Hazard confirmó que colgaba las botas tres meses antes de cumplir 33 años: "Debes escucharte a ti mismo y decir basta en el momento adecuado".
Dada su edad, este no debería haber sido el momento adecuado para que Hazard terminara su trayectoria, pero su cuerpo tuvo otros planes. Una carrera potencialmente legendaria ha llegado a un final prematuro.